Circuit Breaker trong kỹ thuật điện được hiểu là máy cắt điện hoặc là máy ngắt điện. Đây là thiết bị dùng để cắt dòng điện phụ tải (khoảng vài trăm đến hai ba nghìn ampe) hay dòng điện sự cố (khi mạch điện bị ngắn mạch) từ bảy tám nghìn đến vài chục nghìn ampe. Máy cắt là thiết bị rất quan trọng trong hệ thống truyền tải và phân phối điện năng.

Các loại máy cắt thường gặp là:

Oil ~ : Máy cắt đầu (dùng dầu cách điện để dập tắt hồ quang - arc - khi ngắt dòng điện, hiện nay không còn sử dụng do kém an toàn)

Air ~ : Máy cắt không khí. Air-blast ~ là loại máy cắt dùng luồng không khí bị nén dưới áp suất cao để thổi mạnh làm tắt hồ quang. Hiện nay cũng không còn sử dụng do đòi hỏi phải có hệ thống nén khí phức tạp.

SF6 ~ : Máy cắt SF6 (Hexa-Flouride Sunfur). Sử dụng loại khí SF6 có độ bền điện - dielectric strength - cao để dập tắt hồ quang. Thông dụng nhất hiện nay.

Vaccumn ~: Máy cắt chân không (tiếp điểm máy cắt ngắt trong buồng chân không - vaccumn chamber - nên hồ quang không thể duy trì), chỉ sử dụng với máy cắt từ 35kV trờ xuống.